FEVEREIRO

   No mês de fevereiro, vamos dispensar um reconhecimento a Valentim, o sacerdote do século III que foi martirizado em Roma no reinado do imperador Cláudio e cujo dia foi celebrado a 14 de fevereiro, o que continua a acontecer até hoje.       Os detalhes da vida de São Valentim são obscuros.    Os estudiosos eclesiásticos não conseguiram descobrir qualquer motivo para que ele se tornasse o santo padroeiro dos namorados e do romance.           Os historiadores lembram que meados de fevereiro era a ocasião do licencioso festival romano da fertilidade, Lupercalia, quando as mulheres procuravam cura para a infertilidade.               Os folcloristas, por sua vez, remontam a orgia moderna de envio de cartões e jantares à luz de velas à antiga convicção rural de que as aves iniciam o acasalamento a 14 de fevereiro.                                Qualquer das duas ou ambas as explicações podem ser corretas.    Parecem ilustrar a habilidade com que os antigos líderes da Igreja se apropriaram de superstições pagãs para seus propósitos.        Mas não há qualquer razão cristã para que São Valentim seja o único santo no calendário cuja festa é celebrada hoje com um fervor universal.